Erlangen gehört zu den typischen Universitätsstädten mit traditionsreichen Hochschulen und hohem Studentenanteil, kann sich mit knapp 105.000 Einwohnern aber gerade noch über die Großstadtmarke retten. Einen Namen hat sich das idyllische Städtchen in Mittelfranken mit seiner einzigen, dafür aber weit über die Grenzen Bayerns hinaus bekannten Hochschule, der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg, gemacht. Nicht weniger als 25.000 Studenten tummeln sich in der Stadt, somit ist also jeder vierte Erlanger ein Student. Die große Anzahl an Studierenden verwundert allerdings kaum, schließlich ist mit insgesamt fünf Fakultäten ein breites wissenschaftliches Spektrum an der traditionsreichen Uni vertreten.
Wo gute Unis zu finden sind, ist auch Wirtschaft und Industrie nicht weit. Zahlreiche Bereiche der Siemens AG haben sich in der bayrischen Großstadt niedergelassen und machen sie zu einem der attraktivsten Wirtschaftsstandorte in ganz Deutschland. Doch man will sich nicht auf dem Ruhm ausruhen – in der Stadt ist man weiterhin bemüht, neue Industrien anzusiedeln. So ist man drauf und dran, Bundeshauptstadt der Medizintechnik zu werden. Ein Kompetenzzentrum für Medizin, Medizintechnik und Pharma wurde bereits in Zusammenarbeit mit der Universität, dem Healthcare-Bereich von Siemens und weiteren hundert Unternehmen ins Leben gerufen. Da ist es wirklich kein Wunder, dass jeder Vierte Erlanger heutzutage in diesem Bereich sein Geld verdient.
Durch das hohe wissenschaftliche Potential ist die renommierte Friedrich-Alexander-Universität ein wichtiger Partner für Wirtschaft und Kultur. Die größte Uni Nordbayerns wurde 1743 gegründet und behauptet sich heute als bedeutender Eckpfeiler im Bereich der Forschung und Lehre. Die Universität zählt zu den forschungsstärksten Deutschlands und kann neben 132 Studienfächern mehrere hundert internationale Hochschulpartnerschaften vorweisen. Zudem beheimatet sie pro Jahr auch etwa 2.500 ausländische Studenten. Die FAU steht für Tradition, Innovation und Internationalität und arbeitet mit vielen Unternehmen und Forschungseinrichtungen, sowie Bildungs- und Kulturinstitutionen zusammen.
Wer zum Studieren hierher kommt und dafür seinen Hauptwohnsitz in einer anderen Stadt nicht aufgeben will, braucht nicht mit Sanktionen zu rechnen: Erlangen erhebt keine Zweitwohnsitzsteuer. Hilfe bei der Wohnungssuche bekommt man übrigens durch das Studentenwerk, welches mehr als 3.500 Wohnheimplätze zu sehr günstigen Bedingungen anbietet. Besonders vor dem Beginn des Wintersemesters sollte man sich rechtzeitig um einen dieser begehrten Plätze bemühen, da erfahrungsgemäß viele neue Studenten zu diesem Zeitpunkt eine Bleibe brauchen und es meist zu Engpässen beim Angebot kommt. Für diejenigen, die keinen Wohnheimplatz ergattert haben, gibt es zusätzlich eine kostenlose Zimmervermittlung auf dem privaten Wohnungsmarkt, die ebenfalls vom Studentenwerk angeboten wird. In der belebten Studentenstadt gibt es aber auch eine Vielzahl an WGs, in denen man immer ganz sicher ein Zimmer finden wird.
Abgesehen vom akademischen Leben werden in Erlangen viele interessante Veranstaltungen von Kultur bis SpowiParty organisiert. Das Schlossgartenfest der Universität oder das bundesweit wohl wichtigste Literaturereignis neben der Frankfurter Buchmesse, das Poetenfest, sind dabei sehr beliebte Publikumsmagneten. Wer es etwas lebhafter mag und ins Erlanger Nachtleben eintauchen will, der wird in Erlangen voll auf seine Kosten kommen. Den Mittelpunkt bildet dabei seit mehr als zwanzig Jahren das in seinem urspünglichen inzwischen stillgelegte „E-Werk“. Hier finden unterschiedliche Veranstaltungen unter den verschiedensten Mottos statt. Ob Latino, Rock oder House, im E-Werk ist jede Musikrichtung vertreten.
Das größte Angebot an Cocktails gibt es in der berühmten Havanna-Bar in der Engelstraße unweit des Botanischen Gartens. In gemütlicher Atmosphäre können hier neben den guten Getränken auch echte kubanische Zigarren konsumiert werden. Im nördlichen Teil der Stadt zwischen Martin-Luther- und Schlossplatz werden bis spät in die Nacht allerlei Köstlichkeiten der italienischen, türkischen und griechischen Küche angeboten und für Fastfood-Fans bietet eher die südliche Neustadt jede Menge entsprechender Filialen.
